Пробная партия тиражом в тысячу экземпляров была отчеканена в 2005-2006 гг. и разошлась по 500 долларов за штуку.

Инициатор проекта – Общественный совет Украины. Его председатель Валентин Халецкий представил вчера в Общественной палате России коллекцию украинских сувенирных монет.

Первая монета появилась в 2002 г. – до этого сувенирных монет на Украине не было, имелись только юбилейные и памятные. За прошедшие восемь лет инициативная группа во главе с Халецким на Луганском патронном заводе напечатала на сувенирных монетах всех украинских президентов, а заодно Юлию Тимошенко. Однако доморощенные политические деятели почему-то не вызвали покупательского ажиотажа – президент Ющенко даже в самый пик его карьеры не стоил на рынке больше $50, а за Юлию Тимошенко и $10 никто давать не хотел.

Тогда Халецкий решил выпустить монету «Президент России – Владимир Путин». Дело было в самый разгар «газового конфликта». «Интересная получилась монета. Из-за нее лишились своих постов министр по чрезвычайным ситуациям Давид Жвания (он был хозяином Луганского патронного завода), и губернатор Луганской области Геннадий Москаль», – уверяет Халецкий.

Коммерческий успех монеты оказался потрясающим – ее моментально расхватали украинские чиновники «на презенты и подарки» своим российским коллегам. В итоге гривну с президентом Путиным сейчас днем с огнем не сыщешь. Ее можно купить только у украинских коллекционеров за $300-500, и это при том, что себестоимость выпуска одной монеты всего 50 центов.

Однако Валентин Халецкий и инициативная группа товарищей не собираются ограничиваться украинскими нумизматами. Популярность «путинской монеты» натолкнула их на мысль идти на российский рынок. Тем более время сейчас подходящее: «Ложка к обеду, то есть к выборам, – заметил Валентин Михайлович. – Наши специалисты по маркетингу подсчитали, что емкость рынка для монеты с Путиным в одной только России составляет 20 млн экземпляров».

В США, куда после России планируют двинуться украинцы, купить монету с Обамой мечтают…