В этот день чествуют Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации, полных кавалеров ордена Славы и кавалеров ордена Святого Георгия.

Памятная дата была утверждена Федеральным законом № 22-ФЗ от 28 февраля 2007 года «О внесении изменения в статью 1-1 Федерального закона «О днях воинской славы и памятных датах России».

Ее установление было приурочено к значимому событию времен правления императрицы Екатерины II, когда в 1769 году был учрежден орден Святого Георгия Победоносца. В тот период орденом награждались офицеры и генералы, проявившие в боях и сражениях доблесть, смелость и отвагу.

До 1917 года в этот день в России отмечался праздник георгиевских кавалеров. После Октябрьской революции 1917 года орден был упразднен.

Статус военной награды был возвращен ордену согласно Указу Президента Российской Федерации № 1463 от 8 августа 2000 года «Об утверждении статута ордена Святого Георгия, положения о знаке отличия – Георгиевском кресте».

С того времени орденом Святого Георгия награждены 8 военнослужащих Вооруженных Сил (6 человек продолжают военную службу), знаком отличия – Георгиевским крестом IV степени – 415 младших офицеров, прапорщиков, сержантов и солдат Российской Армии.

С 1934 года, когда постановлением ЦИК СССР было учреждено звание Героя Советского Союза, этого высокого звания были удостоены 12772 человека, 3 из которых в настоящее время проходят службу в Вооруженных Силах.

Орден Славы I, II и III степени был учрежден в 1943 году для награждения рядового и сержантского состава, отличившегося на фронтах Великой Отечественной войны. Награждение орденом проводилось до лета 1945 года. За этот период его полными кавалерами стали 2562 человека. В 1967 и 1975 годах для них были введены дополнительные социальные льготы, уравнявшие в правах с Героями Советского Союза.

В ратной летописи современной России звания Героя Российской Федерации с 1992 года были удостоены 571 человек. 82 из них продолжают военную службу в Вооруженных Силах России.