На полигоне космического центра NASA им. Джона Стенниса состоялось первое наземное испытание жидкостного двигателя AG-26 для первой ступни ракеты-носителя "Таурус-2", предназначенной для доставки в будущем грузов на Международную космическую станцию (МКС).

Тест продолжался 10 секунд и "прошел успешно", сообщило космическое ведомство США.Целью испытания была проверка надежности работы двигателя в режимах "старт" и "остановка".

Вторая очередь, испытаний, которая рассчитана уже на 50 секунд, состоится через несколько недель. Третья — проверка клапанов управления двигателя, также пройдет в космическом центре им. Джона Стенниса.

Поставщиком жидкостных двигателей AG-26 является компания Airjet, поставщиком носителей "Таурус-2" — компания Orbital sciences. Последняя заключила контракт с NASA, который должен позволить космическому ведомству снарядить и отправить до 2015 на МКС восемь грузов.

В 2008 году украинское конструкторское бюро "Южное" подписало соглашение о проектировании элементов первой ступени ракеты-носителя "Таурус-2" по заказу американцев. Затем заказ был расширен. Южный машиностроительный завод будет выпускать первую ступень носителя целиком. По информации Orbital, новая ракета имеет две ступени. Она сможет выводить около 7 тонн груза на низкие орбиты.