8 августа 1786 года врач Мишель-Габриэль Паккард и горный проводник Жак Бальма поднялись на самую высокую вершину в Альпах — Монблан. Именно с этим событием в мире принято связывать возникновение альпинизма как вида спорта и активного отдыха.

Монблан (фр. Mont Blanc, итал. Monte Bianco, букв. "белая гора") — кристаллический массив, является высочайшей горой в Альпах (4810 м), принадлежит к Западным Альпам, находится на границе Франции и Италии. Длина 50 км. Площадь оледенения свыше 200 км?, крупный ледник Мер-де-Глас. В настоящее время является центром мирового альпинизма, куда ежегодно съезжаются тысячи любителей горовосхождений. В наше время по классическому маршруту на вершину поднимаются до 20000 туристов и альпинистов в год.