Пятьдесят лет спустя после того, как физики изобрели лазер, который распространился по всем областям, от сканеров в супермаркетах до CD-приводов, ученые придумали его противоположность — "Антилазер".

В отличие от своего более популярного двоюродного брата, антилазер вряд ли захватит весь мир. Тем не менее, когда-нибудь он сможет стать полезным, например в новых типах оптических коммутаторов для компьютеров.

Никто еще не сообщал о создании антилазера, но теоретическое описание его конструкции появилось в статье, опубликованной 26 июля в Physical Review Letters.

"Это дивительно, что мы использовали лазеры на протяжении 50 лет или около того, и только теперь кто-то заметил нечто фундаментальное", говорит Марина Сольякс, физик из Массачусетского технологического института, который не участвует в этой работе.

Вместо того, чтобы усиливать свет в когерентных импульсах, как лазер, антилазер поглощает световые лучи, направленные в него. Он может быть "настроен" на работу в конкретной длине световой волны, что позволяет исследователям в свою очередь управлять запуском и остановкой поглощения света антилазером.