Завершившаяся вчера «Большая петля» войдет в историю отечественного велоспорта. Никогда прежде на подиум самой престижной мировой веломногодневки не поднимался российский гонщик. Теперь им стал Денис Меньшов, выступающий за голландскую команду «Рабобанк». А победил на «Тур де Франс» уже в третий раз Альберто Контадор из «Астаны», в гонке с раздельным стартом одолевший своего конкурента Анди Шлека из «Саксобанка». «Разделку» выиграл еще один гонщик этой команды, олимпийский чемпион Фабиан Канчеллара.

Итоговое положение. 1. Контадор – 91ч58м48с 2. А.Шлек – отставание 39с 3. Меньшов – 2м01с

— Давай, Денис!!! – болельщицкие пристрастия представителей российской команды переключаются на единственного оставшегося на дистанции российского гонщика. Денис Меньшов «дает», обыгрывает испанского олимпийского чемпиона Самуэля Санчеса, что называется, в одну калитку. Ему суждено стать первым россиянином, поднявшимся на подиум на Елисейских Полях. Формально Меньшов уже был третьим на «Туре», но то было из-за дисквалификации Бернхарда Коля. Теперь бронза у нашего гонщика чистая.

В 2008 году Денис Меньшов занял на «Тур де Франс» четвертое место. Тройку призеров составили Карлос Састре, Кадэл Эванс и австриец Бернхард Коль. В октябре того же года Коль был уличен в употреблении эритропоэтина. Австрийца дисквалифицировали, его результат в «Туре» был аннулирован. Фактически Меньшов стал третьим призером гонки. Однако официального решения о переносе результатов с четвертого и ниже на одну строчку вверх так и не было принято. Причина – австриец, завершивший карьеру, до сих пор судится с организаторами «Тура». Таким образом, третье место в нынешнем году – лучший результат на «Тур де Франс» для российских спортсменов.