Гены, отвечающие за сексуальную жизнь, меняются почти так же быстро, как мода. Тем не менее американским учёным удалось выявить участок ДНК, который оставался неизменным на протяжении едва ли не всего процесса эволюции у всех животных.

Ген Boule отвечает за производство спермы у всех, от насекомых до млекопитающих. Даже у актиний, хотя наличие спермы у них — дискуссионный вопрос. «Это первое свидетельство в пользу того, что способность выделять семя уходит в глубь веков, восходя к заре эволюции животного мира, отстоящей от нас на 600 млн лет, — медленно приходит в себя автор исследования Юджин Сюй. — Иными словами, у всех животных был некий общий прототип».

Конечно же, значение открытия для других наук не меньше эволюционного: лучшее понимание мужской фертильности, контрацепция, низведение паразитов. А как вам такое философское замечание г-на Сюя: «Оказывается, люди, несмотря на всю их сложность, имеют один общий фундаментальный элемент с мошками, несмотря на всю их простоту».

«Результаты исследования весьма любопытны, поскольку производство спермы — важный фактор естественного отбора, — продолжает учёный. — Под давлением необходимости быть суперсамцом гены очень здорово меняются, а этот остался таким же, каким был. Он должен иметь какую-то сверхважную функцию». Мышь, лишённая гена, перестала производить сперму, хотя во всех прочих отношениях оставалась совершенно здоровой.

Дилетанты могут сказать: а что здесь странного? Ведь все животные производят сперму, вот потому и ген у всех один и тот же. Не всё так просто: скажем, у птиц и насекомых есть крылья, но произошли они совершенно разными способами. Иными словами, нет никакой необходимости сохранять один и тот же ген для мужского семени. Его функции могли взять на себя другие участи ДНК. Может быть, они справились бы намного лучше… Впереди ещё много работы.

Человеческий ген был обнаружен той же группой специалистов в 2001 году. Всё это время они искали его у других видов.