Группа астрофизиков из Университета штата Нью-Йорк в Буффало (США) показала, что отмеченные при исследовании квазаров особенности поляризации их излучения могут объясняться влиянием гипотетических астрономических объектов — космических струн.

Результаты наблюдений 355 квазаров, выполненных с использованием 3,6-метрового телескопа чилийской обсерватории Ла-Силла и «Очень большого телескопа», были опубликованы в 2005 году (см. статью в журнале Astronomy & Astrophysics). Внимание американских специалистов привлекли два неожиданных эффекта, которые зарегистрировали авторы этой работы.

Во-первых, астрономы, изучая крупные (~ 1 Гпк) области пространства, находящиеся на различном удалении от Земли, установили выделенные направления вектора поляризации излучения квазаров. Если бы векторы каждого источника ориентировались случайным образом, вероятность их расположения в наблюдаемом порядке составила бы менее 0,1%. Во-вторых, выделенный вектор поляризации вращался с повышением красного смещения — удалением квазаров от наблюдателя: увеличению дистанции на 3,26 млрд световых лет соответствовал поворот на 30?.. При рассмотрении квазаров в северном галактическом полушарии вектор поворачивался по часовой стрелке, а в южном — против часовой.

Ранее было показано, что направление вектора поляризации излучения связано с расположением оси квазара в пространстве. Следовательно, соседние квазары должны ориентироваться примерно одинаково.

Для того чтобы объяснить этот результат, необходимо, как считают астрофизики, учесть влияние космических струн — одномерных топологических дефектов пространства, на возможность существования которых указывают современные теории, в частности стандартная модель физики частиц. Образование таких структур связано с фазовым переходом: примерно через 10-12 с после Большого взрыва произошло отделение электромагнитного взаимодействи