Во-первых, планируется использовать станцию «для сборки небольших космических аппаратов, которые направлялись бы за пределы околоземного пространства и возвращались обратно на станцию», – заявил начальник управления пилотируемых программ Роскосмоса Алексей Краснов. Проект может быть осуществлен до 2020 год, и тогда, как и предсказывали классики фантастики ХХ века, путь в космос будет начинаться прямо с орбиты.


Роскосмос и ранее вынашивал планы создания на орбите пилотируемого сборочно-экспериментального комплекса, целью которого была бы сборка космических аппаратов и исследование с их помощью Солнечной системы. «Если подобный проект будет реализован, мы получим существенное подтверждение возможности использования низкой околоземной орбиты для этих целей», – подчеркнул представитель Роскосмоса.


Во-вторых, сообщил Краснов, «поставлена задача рассмотреть возможность продления жизни МКС за пределами 2020 года». Ей хотят продлить жизнь до 2028 года, когда исполнится 30 лет с начала строительства МКС. «Чтобы обеспечить продление эксплуатации станции, мы планируем установить некоторые системы в качестве дублирующих на многофункциональном лабораторном модуле, который стоит в плане на запуск на второй квартал 2012 года», – добавил большой космический начальник.