Российская олимпийская делегация в Ванкувере будет третьей по численности спортсменов. Наша страна заявила на Игры 178 атлетов – больше только у традиционно самой многочисленной сборной США и у хозяев Олимпиады – канадцев. Но для того, чтобы воплотить количество в качество, нашим соотечественникам придется очень постараться. Четыре года назад в Турине россиян по общему количеству наград опередили и американцы с канадцами, и немцы, и даже совсем камерная по нашим меркам сборная Австрии. Если на сей раз сбудутся неблагоприятные прогнозы, то Россия окажется рекордсменом Ванкувера-2010 по количеству спортсменов-туристов.

Официальные данные пока не опубликованы, но по предварительной информации Россия оказалась в списке пяти стран, которые будут представлены в Ванкувере во всех 15 видах спорта. При этом надо учитывать, что канадцы в некоторых дисциплинах получили автоматическую квалификацию на правах хозяев. Честно опередили нас в борьбе за олимпийские лицензии только представители США. Российский болельщик не сможет болеть за наших соотечественников только в мужских соревнованиях по керлингу, в эстафете двоеборцев, в женском акробатическом фристайле и в состязаниях сноубордистов в халф-пайпе. Это капля в море, учитывая, что всего в Ванкувере будет разыграно 86 комплектов медалей.

Другой вопрос, сколько из 178 российских участников Игр сможет реально претендовать на медали. Поездка спортсменов на Олимпиаду – не самое дешевое предприятие, и многие сильные национальные сборные сознательно не выбирают свои квоты, отказываясь оплачивать командировку атлетам, не претендующим на высокие места. Особой бережливостью в этом плане отличаются шведы – они не премируют своих атлетов за медали и концентрируются только на девяти видах спорта – это самое маленькое представительство в первой десятке больших команд. Кроме того, надо учитывать, что 40% спортсменов в сборной Швеции составляют две хоккейных сборных – мужская и женская.