Сотрудники Университета Квинсленда (Австралия) научились сокращать срок жизни москитов, разносящих лихорадку денге.

Укорачивать продолжительность жизни комаров исследователям помогла особая бактерия волбахия, размножающаяся в организме плодовых мушек. После инфицирования волбахией москиты живут в два раза меньше и становятся более устойчивыми к вирусам, которые они передают человеку.

Достижение, по словам ученых, позволит сделать более комфортной жизнь в регионах распространения лихорадки денге. Бактерия передается от одного поколения комаров к другому, поэтому переносчики заразы за свою укороченную жизнь просто не успеют широко распространить вирус.

Сейчас международный коллектив специалистов, куда входят, помимо австралийцев, ученые из Таиланда, Вьетнама, Японии и США, проводит серию экспериментов, цель которых — выяснить, может ли волбахия инфицировать популяции москитов в естественных условиях. Если опыты пройдут успешно, через год или два ученые начнут эксперименты на природе.

Переносчиками лихорадки денге являются комары рода кусака (Aedes): кусака египетский (Aedes aegypti) у человека и кусака бело-пестрый (Aedes albopictus) у обезьян. Вирусы-возбудители лихорадки денге относятся к арбовирусам семейства Togaviridae рода Flavivirus (арбовирусы антигенной группы В). Заболевание проявляется через пять дней после заражения и сопровождается внезапным повышением температуры, которое длится до семи дней, головной болью, сильной болью в суставах и мышцах, иногда сыпью.

Ни вакцин, ни эффективных препаратов для лечения лихорадки денге пока не существует.