Полная расшифровка мужской Y-хромосомы ближайшего родственника человека — шимпанзе, которая была проведена впервые, показала, что за 6 миллионов лет эволюции от обезьяны к человеку эта часть наследственной молекулы претерпела гораздо более интенсивные изменения, чем весь остальной геном, сообщают американские ученые в статье, опубликованной в журнале Nature в среду.

Это открытие противоречит устоявшимся представлениям генетиков, которые считали, что мужская Y-хромосома млекопитающих эволюционирует очень медленно, постепенно теряя те или иные гены в ходе появления на свет новых видов и подвидов животных.

Теперь ученым стало известно, что Y-хромосома вовсе не находится в стагнации. Напротив, постоянно идет процесс перестройки и обновления ее отдельных участков и всей хромосомы в целом.

"Область Y-хромосомы, эволюционирующая наиболее быстро — это та ее часть, которая отвечает за производство мужских половых клеток. Остальная часть Y претерпевает лишь немного более интенсивные изменения по сравнению со всем геномом", — сказала Дженифер Хьюгс (Jennifer Hughes), ведущий автор публикации, слова которой приводит пресс-служба Института биомедицинских исследований имени Уайтхеда.

Мужская Y-хромосома шимпанзе — это только вторая Y-хромосома из всех когда-либо полностью расшифрованных. Основу этой короткой хромосомы составляют сотни повторяющихся участков небольших последовательностей фрагментов ДНК, которые невозможно отличить друг от друга, поэтому современными методами расшифровки ДНК, в которых эта молекула "нарезается" на небольшие фрагменты и расшифровывается по частям, выполнить эту задачу чрезвычайно сложно.

Впервые полностью расшифровать мужскую Y-хромосому человека удалось в 2003 году группе директора института, профессора Дэвида Пейджа (David Page). Теперь этот же коллектив ученых смог впервые представить миру полную последовательность Y-хромосомы шимпанзе, остальная часть генома которой была опубликована еще в 2005 году.

Хромосомы шимпанзе и человека отличаются как по набору генов, так и по свое