Известный российский бизнесмен Александр Лебедев, купивший прошлой зимой лондонскую газету Evening Standard, продолжает экспансию на британский медиарынок. По информации The Financial Times, Лебедев ведет переговоры о приобретении изданий The Independent и The Independent on Sunday. Сам Лебедев и издатель – компания Independent News&Media – пока никак не комментируют информацию.

Напомним, что сведения о том, что ирландский медиахолдинг Independent News & Media предложил российскому олигарху сталь владельцем одной из известнейших британских газет – The Independent – появились в январе прошлого года. Сам Лебедев отрицал вероятность покупки не только Independent, но и любых других печатных активов, ссылаясь на недостаток средств.

По данным The Financial Times, сделка по покупке The Independent прошлой зимой не состоялась из-за необходимости реструктуризации долгов издателя на 1,3 млрд. евро. Теперь когда этот процесс завершился, переговоры были продолжены, сообщили источники, знакомые с ситуацией.

Как пишет Financial Times, тираж The Independent неуклонно падает, газета несет убытки в размере более 10 млн. фунтов стерлингов в год. Предыдущее приобретение Лебедева тоже убыточно, однако с момента покупки бизнесмену удалось повысить рентабельность Evening Standard, напоминает bfm.ru. Бизнесмен почти сразу сделал ее бесплатной, положившись на доходы от рекламы и троекратное увеличение тиража.

В России Лебедев издает «Новую газету». Он также является владельцем газеты «Московский корреспондент», выпуск которой был остановлен в конце октября прошлого года после скандала с «женитьбой» Владимира Путина на гимнастке Алине Кабаевой. В апреле 2008 года в издании вышла статья о якобы произошедшем в феврале разводе Владимира Путина и готовящемся его бракосочетании с Кабаевой.