До настоящего времени самые короткие импульсы могли генерировать лазеры, длительность вспышек была одна аттосекунда. Это достаточно для того, чтобы зафиксировать колебание молекул, но слишком медленно, чтобы заморозить состояние ядра.

Ученые из института Макса Планка собираются взять на вооружение кварко-глюонную плазму, состояние вещества, которое было вначале старта нашей Вселенной. Этот суп из горячих строительных блоков для протонов и нейтронов можно получить например при столкновении атомов золота на высоких скоростях.

Такая короткоживущая плазма испускает гамма-лучи длительностью одна йотосекунда (10 в минус 24 степени). Эти вспышки позволят зафиксировать быстроменяющиеся процессы внутри ядер атомов.