Несмотря на то что формально в Евросоюзе провозглашено свободное перемещение рабочей силы, на самом деле оно существенно ограничено. Государства "старой" Европы (ЕС-15) выторговали у Брюсселя возможность защищать свои рынки труда от работников-мигрантов из восточноевропейских стран-евроновичков, присоединившихся к ЕС в 2004 году (ЕС-8) и в 2007-м (ЕС-2), вводя так называемый переходный период по открытию своих рынков труда.