Премьер-министр РФ Владимир Путин надеется, что Континентальная хоккейная лига (КХЛ) когда-нибудь превратится в панъевропейский чемпионат, однако сроков, когда это произойдет, назвать пока не может.

"КХЛ я не просто поддержал, я был инициатором, я ее придумал, потому что мне показалось, что после противостояния, в хорошем смысле слова, между канадским, североамериканским хоккеем и советским, хоккей очень много утратил, острота пропала", — сказал Путин на встрече с редколлегией газеты "Советский спорт".

При этом он отметил, что интересно смотреть, "как наши ребята за НХЛ играют, дай Бог им здоровья, но не то: что-то, нет какого-то зерна". При этом он отметил, что когда национальные сборные играют на чемпионате мира, бывают совершенно другие эмоции.

"Мне казалось, что, если в современных условиях можно на новой базе воссоздать вот эту борьбу между европейским хоккеем и североамериканским — это будет очень интересно, это вдохнет вторую жизнь в хоккей. Мне бы хотелось, чтобы она (КХЛ) превратилась в европейскую лигу, чтобы расширила свои границы за счет Чехии, Словакии, Швейцарии и чтобы это превратилось в полноценную европейскую хоккейную лигу без всякого нашего политико-административного регулирования", — подчеркнул премьер.

По его словам, некоторые партнеры проявляют интерес (о вступлении в КХЛ), но стоит финансовый вопрос.

В то же время, отвечая на вопрос, когда же КХЛ превратится в панъевропейский в прямом смысле этого слова, Путин сказал, что не знает.

"Когда — не знаю, я знаю, когда бюджет должен быть принят, а когда панъевропейский чемпионат — не знаю", — сказал Путин.

Второй в истории Открытый чемпионат России в Континентальной хоккейной лиге стартует 10 сентября. Помимо российских команд, в нем выступят клубы из Белоруссии, Латвии и Казахстана. Заинтересованность в присоединении к КХЛ по ходу минувшего сезона высказывали команды Чехии, Финляндии и Швеции.