Смещение орбиты космического аппарата, которое началось 9 месяцев назад, позволит имеющимся на борту инструментам более детально взглянуть на минералы на поверхности Марса. Для изучения поверхности Марса на борту космического аппарата проекта Mars Odyssey, управляемым из центра NASA по полетам на Марс, используется термально-эмиссионная система (Thermal Emission Imaging System, сокращенно THEMIS).
Маневр по изменению орбиты THEMIS начался 30 сентября 2008 года, и закончился только 9 июня 2009 года, который споровождался коррекцией с интервалом в 5 с половиной минуты по средством маневровочных двигателей. Коррекция вывела аппарат на орбиту, позволяющую начинать сканировать поверхность планеты в более раннее время, в 15:45 вместо прежних 17:00.
Двухчасовая орбита THEMIS синхронизирована с Солнцем так, что местное солнечное время на поверхности планеты остается неизменным, в не зависимости от того над какой частою Марса пролетает аппарат – пока THEMIS летит с севера на юг по своей орбите, время внизу составляет 15:45, и соотвественно с юга на север – 3:45 ночи.