Немногим более года назад, 16 мая 2008 года, состоялась первая встреча министров иностранных дел Бразилии, России, Индии и Китая в Екатеринбурге. Это событие не привлекло тогда внимания международных СМИ. Между тем, за три дня до вышеназванной встречи в том же российском городе побывал министр иностранных дел Германии Франк-Вальтер Штайнмайер. После беседы с российским коллегой Сергеем Лавровым германский министр выступил с весьма знаменательной речью. Цитируя Александра фон Гумбольдта, германский министр напомнил о «новых измерениях» в международной политике: «В мире возникли новые полюсы силы – в Азии, в Персидском заливе, в Латинской Америке и даже в Африке. Равновесие в мире изменяется. Теперь облик мира будет формироваться большим количеством стран, чем в XX веке».