Mars Polar Lander — космический аппарат NASA, в задачу которого входило изучение южного полиса Красной планеты, потерпел в декабре 1999 года крушение на Марсе. Поиски разбившегося MPL долгое время велись с Земли, предполагаемое место катастрофы исследовал Mars Global Surveyor, но, к сожалению, тщетно. Сегодня в арсенале NASA есть Mars Reconnaissance Orbiter и мощная камера HiRISE, которые спустя 10 лет снова попытаются отыскать следы Mars Polar Lander.


Разумеется, шанс найти MPL минимален, однако в NASA не унывают. Камера высокого разрешения HiRISE уже успешно фотографировала наземные Mars Exploration Rovers и Phoenix lander, так что с материалом проблем не будет. Американские учёные призывают общественность не оставаться в стороне и он-лайн помочь в поисках Mars Polar Lander.

Что известно: предположительно MPL упал на Южной Равнине (Planum Australe) в 1000 км от Южного полиса, между 73° S и 76° S. Активная фаза поисков – марсианские весна и лето, когда лёд, покрывший MPL, будет таять и испаряться, «забирая» с собой частички планетарной пыль. NASA надеется, что именно так и удастся заметить парашют аппарата, вероятно, самую «выдающуюся» часть Mars Polar Lander.

Он-лайн поиск Mars Polar Lander