Новозеландским учёным удалось восстановить ДНК вымершей птицы моа.

Моа — гигантская птица высотой 2,5 метра и весом 250 кг — доминировала в экосистеме Новой Зеландии несколько тысяч лет назад, но прибывшие в 1280 году на остров индейцы маори полностью истребили всех моа.

До восстановления ДНК исследователи ничего не знали о внешнем облике гигантских птиц, которых, к слову, насчитывается больше 10 видов. Сопоставив перья с ДНК, учёные смогли воссоздать внешность 4 видов моа (Euryapteryx geranoides, Pachyornis elephantopus, Dinornis giganteus, Megalapteryx didinus).

Тусклый защитный комуфляж защищал гигантских моа от орла Хааста — верховного птичьего хищинка времён позднего плейстоцена, который вымер одновременно с моа — основным источником пищи.

За несколько лет исследователи планируют “разукрасить” всех вымерших птиц, благо для того нужен лишь маленький образец пёрышка, что музейным экспонатам никак не повредит.