Первые экспериментальные данные, возможно, подтверждающие существование во Вселенной темной материи, были обнаружены в ходе совместного российско-итальянского космического проекта PAMELA по регистрации частиц космических лучей, говорится в статье, опубликованной в среду в журнале Nature.

Темная материя — невидимая субстанция, о наличии которой можно судить только по ее гравитационному воздействию. Согласно существующим теориям, на темную материю приходится более 90% массы Вселенной, однако ученые не могут точно установить ее природу.

В ноябре 2008 года впервые появились сообщения, что детектор PAMELA на борту российского спутника Ресурс-ДК1 обнаружил неожиданный избыток позитронов, одним из возможных объяснений которого является аннигиляция темной материи. Статья в Nature — первая официальная публикация полученных российско-итальянской группой результатов.