Через 10 лет после начала ее строительства Международная космическая станция стала обеспечиваться электроэнергией в полном объеме.

Центр управления полетами в пятницу дал команду на развертывание четвертой, последней, пары солнечных батарей, питающих аппаратуру станции.

Все элементы питания станции теперь способны вырабатывать до 120 КВт электроэнергии.

Новая пара батарей позволит удвоить объем энергии, используемый для выполнения научных экспериментов — с 15 до 30 КВт.

Развертывание устройства с размахом 73 м прошло без осложнений.

"Это потрясающе, — сказал командир МКС Майк Финке. — Все обитатели комплекса "станция-шаттл" издали крик восторга, когда два крыла полностью развернулись".

С поверхности Земли после захода Солнца станция выглядит как сияющая звезда. Увеличение отражающей поверхности сделает ее еще более яркой.

Четвертый комплект батарей был прикреплен к МКС в четверг. Вышедшим в открытый космос астронавтам Стиву Суонсону и Ричарду Арнольду потребовалось для этого 6 часов и 7 минут.

Основной "хребет" станции, к которому крепятся не только батареи, но также радиаторы и другое оборудование, теперь составляет в длину 102 метра.

Солнечные "крылья" — последние приспособления американского производства, предназначенные для МКС.

Их установка увеличила массу станции до 300 тонн. Ее строительство завершено на 80%.