19 февраля в военно-следственный отдел по Владимирскому гарнизону явился с повинной командир батальона, в котором 31 января погиб танкист. Он сообщил, что ЧП произошло вовсе не во время учебных занятий, а перевернувшимся танком управлял не солдат-срочник, а гражданские лица, имена которых пока не установлены, рассказал корреспонденту ИА REGNUM руководитель военно-следственного отдела по Владимирскому гарнизону Андрей Маслов.

Комиссия Министерства Обороны уже было сделала вывод, что в трагедии виноват сам танкист — 19-летний Руслан Мельников. Однако комбат Алексей Сорокин признался, что разрешил гражданским "покататься" на боевых машинах. В тот момент, когда танк не удержался на гребне насыпи и перевернулся, Руслан Мельников находился в башне танка. Он выпал из люка и получил перелом основания черепа. В отношении неустановленного лица, управлявшего танком, возбуждено уголовное дело по статье 264 УК РФ "Нарушение правил дорожного движения и правил эксплуатации транспортных средств". Андрей Маслов заявил, что найти гражданских участников "сафари" не составит труда — это вопрос времени. Известно, что на полигон они прибыли на дорогих автомобилях и среди них были несовершеннолетние. Комбату Сорокину теперь грозит от 3 до 10 лет лишения свободы, а тому, кто опрокинул танк, — до 5 лет.