Сотрудники береговой охраны Италии спасли 226 нелегальных иммигрантов с терпящего бедствие судна у берегов Сицилии, сообщило в воскресенье агентство Франс пресс.

По информации агентства, на борту находились 198 мужчин и 29 женщин, национальная принадлежность которых устанавливается. По предварительной версии, у судна отказало рулевое управление. В настоящее время все нелегалы доставлены на берег, где их дальнейшей судьбой займутся иммиграционные власти.

По данным итальянского МВД, количество нелегальных иммигрантов, прибывших в Италию в 2008 году, возросло на 75% по сравнению с 2007 годом. В прошлом году к берегам Италии прибыли 36,9 тысячи нелегалов, в то время как в 2007 году этот показатель достигал только 20,5 тысячи.

Подавляющее большинство нелегальных иммигрантов (примерно 31 тысяча) прибыло морским путем и высадилось на итальянском острове Лампедуза, являющегося своего рода перевалочным пунктом для нелегальных иммигрантов из Африки, которые регулярно прибывают на остров в надежде переселиться в Италию и начать там новую жизнь.