Юридический центр свободы ПО, Linux Foundation и Open Invention Network анонсировали инициативу «Защитники Linux», направленную на снижение патентной угрозы развитию свободной операционной системы и движению СПО в целом. Разработчики Linux ранее уже подвергались обвинениям со стороны Microsoft в нарушении ее многочисленных патентов.

Новая инициатива предлагает альтернативу различным попыткам создания «патентного портфолио», предпринимавшимся ранее. Напомним, в результате одной такой попытки корпораций IBM, Sony, Philips, Red Hat и Novell объединить свои патенты для защиты Linux и осуществлять совместное управление ими в общих интересах родилась ассоциация Open Invention Network (OIN). Несмотря на то, что совместное управление патентами обеспечивает определенное снижение затрат, процесс работы над получением патентов для такой значительной технологической области, которую представляет даже одно ядро Linux, сложно назвать дешёвым.

На этом фоне предложенный в рамках новой инициативы метод «защитной публикации», по мнению некоторых экспертов, потенциально менее затратен, так как не требует подачи заявки на патент. Кроме того, новую инициативу можно назвать и более близкой по духу движению СПО, так как к совместному участию в ней призываются все желающие.

Предполагается, что пользователи смогут внести свой вклад, детально описав инновацию на специальном веб-сайте, с использованием ряда примеров и прилагаемого руководства. Это описание будет формализовано юристами OIN и включено в публичную базу данных IP.com Prior Art Database.