В стартовом матче 20-го тура английской Премьер-Лиги "Ливерпуль" со счётом 5-1 разгромил в гостях "Ньюкасл" и вне зависимости от результата матча между "Фулхэмом" и "Челси" встретит 2009 год на первой строчке турнирной таблицы. Два гола в составе мерсисайдцев на счету капитана команды Стивена Джеррарда, еще по разу отметились Сами Хюпия, Райан Бабел и Хави Алонсо.

После достаточно спокойных первых 10 минут матча подопечные Рафаэля Бенитеса четко обозначили своё превосходство в классе и прочно завладели инициативой.

Уже в первые полчаса игры мерсисайдцы как минимум трижды могли поразить ворота соперника. В одном случае вышедший на один на один с Шеем Гивеном Стивен Джеррард вместо того, чтобы нанести завершающий удар, зачем-то прокатил мяч еще немного вперед и в итоге упустил выгодный момент, еще в двух моментах блестящую реакцию продемонстрировал ирландский голкипер "Ньюкасла".

Все встало на свои место на 31-й минуте, когда капитан мерсисайдцев исправил свою предыдущую ошибку и после точной передачи Маскерано красивым ударом в правый от Гивена угол отправил мяч в ворота.

Еще через пять минут ветеран мерсисайдцев Сами Хюпия после розыгрыша углового заби второй гол, однако на последней минуте первого тайма хозяева возродили интригу, один гол отыграв. Настойчивость Дэмьена Даффа, пожалуй, лучшего в составе "Сорок", привела к назначению углового, и Дэвид Эдгар точным ударом головой посла мяч в ворота Рейны.

Впрочем, уже в самом начале второго тайма Бабел снял все вопросы о победителе – неуверенная игра защитников "Ньюкасла" у своих ворот привела к тому, что стоявший в метре от линии ворот голландец получил предостаточно времени на размышления и протолкнул мяч мимо четырех игроков в черно-белых майках.

На 66-й минуте Стивен Джеррард сумел убежать один на один с Гивеном и играючи перебросил вратаря хозяев, забив свой восьмой гол в чемпионате, а установил окончательный счёт в мачте вышедший на замену Хави Алонсо, реализовавший одиннадцатиметровый удар, назначенный за фол Эдгара на Нгоге.

Завершали матчи мерсисайдцы крайне спокойно, чувством собственного достоинства и превосходства над соперника. А вот футболисты "Ньюкасла" покидали поле под громкий неодобрительный свист собственных болельщиков, явно недовольных столь унизительным для своей команды счётом.