Главный тренер "Глазго Рейнджерс" Уолтер Смит заявил, что УЕФА должна прийти на спасение клубам Старой Фирмы и перекроить карту европейского футбола. В частности, наставник клуба с "Айброкс" считает, что "Селтик" и "Глазго Рейнджерс" должны каждый уикенд играть в матчах новой европейской лиги, которую можно было бы назвать Атлантической Лигой.

По мнению Смита, регулярные поединки с командами калибра "Аякса", "Андерлехта" или "Бенфики" сделает два ведущих шотландских клуба более сильными и позволит им на равных конкурировать с элитой европейского футбола в Лиге Чемпионов.

При этом Уолтер Смит уверен, что это революционное нововведение не будет означать отказа от участия в шотландской Премьер-Лиге. "Селтик" и "Глазго Рейнджерс", по его мнению, могли бы выставлять на внутренний чемпионат вторые команды, что только увеличило бы шансы на победу других команд.

"Рейнджерс" и "Селтик" – это два великих клуба, которые явно заслуживают более лучшей участи, чем то, что они имеют на сегодняшний день в Шотландии, — сказал, в частности, Уолтер Смит. – УЕФА должна дать возможность клубам такого уровня на равных конкурировать с теми, кто доминирует в Лиге Чемпионов".

Уолтер Смит серьезно обеспокоен тем, что последние несколько лет на заключительных этапах главного клубного турнира Европы играют одни и те же знакомые лица – "Манчестер Юнайтед", "Ливерпуль", "Милан", "Барселона". И если ничего не изменить, эта ситуация сохранится и в будущем.

Тем не менее, наставник "Рейнджерс" не хочет, чтобы клубы Старой Фирмы полностью распрощались с чемпионатом Шотландии – по его мнению, резервные составы клубов из Глазго могут на равных конкурировать с остальными командами.

"Я считаю, что УЕФА должна помочь большим клубам из небольших стран. Целый ряд европейских клубов уже много лет отчаянно пытается противостоять гигантам из Англии, Испании и Италии. Подобное неравенство изжило себя. И хотя я еще не обсуждал этот вопрос с Дэвидом Тейлором из УЕФА или с Гордоном Страханом, я уверен, что это самая большая проблема европейского футбола на сегодняшний день".

"Если бы мы имели возможность каждый уикенд проводить матчи Атлантической Лиги с ведущими клубами Голландии, Бельгии, Скандинавии и Португалии, это пошло бы нам только на пользу".

"УЕФА регулярно делает какие-то нововведения, старается привлечь большее количество клубов для участия в Лиге Чемпионов, и это очень похвально. Однако проблема значительно шире, и одним расширением доступа в Лигу Чемпионов ее не решить".