При изучении материалов опросов общественного мнения сразу же становится очевидно, что перед лицом экономического кризиса любой другой вопрос отошел на второй план: страх потерять дом, работу, сбережения и неспособность оплатить медицинскую страховку покончили с любыми дискуссиями о ценностях. Последний опрос, проведенный CNN по вопросу о том, что больше всего волнует избирателей, отчетливо свидетельствует о следующем: на первом месте (58%) – экономика, на втором – здравоохранение, и уже потом, в порядке убывания, – терроризм, Ирак, иммиграция. Исследование, проведенное консервативным телеканалом Fox, подтверждает эти данные и ставит проблему абортов на 7-е место: только 4% опрошенных назвали эту проблему определяющей для того, чтобы решить, кого направить в Белый дом, в то время как 46% ответили: "экономика и работа".

У Джорджа Буша была возможность переписать список американских ценностей: в 2000 году он победил, опираясь на моральные проблемы и обязуясь "вернуть целостность" в Белый дом после клинтоновских скандалов. В 2004 году Буш начал кампанию за обретение ценностей, и среди тех опрошенных, кто регулярно посещает церковь, он более чем на 20 пунктов опережал Джона Керри. Сегодня мы не знаем, кто одержит победу на выборах, но, судя по опросам, вопросам к кандидатам, их программам, митингам и телевизионным рекламам, все приоритеты связаны скорее с первоочередными нуждами граждан, нежели с их ценностями.