Ученые из Университета штата Техас обнаружили неизвестный и очень древний вид муравьев, которые обитают исключительно в амазонских лесах Бразилии и исключительно в погибших деревьях и под землей. Новый вид получил названием Martialis heureka, что в дословном переводе означает "Марсианский муравей".

По словам Кристиана Ребелинга, биолога из Университета Техаса, исследование показывает, что Martialis heureka являются одними из первых видов муравьев, которые появились на Земле. Свое странное название Martialis heureka получили потому, что ранее их никто и никогда не фиксировал в научные каталоги.

Специалисты говорят, что муравьи довольно хорошо подготовлены для жизни в древесине и под землей. В отличие от своих более эволюционно-продвинутых сородичей, Martialis heureka имеют более крупное, но более вытянутое тело, которое сливается по цвету с древесиной, кроме того этот вид муравьев абсолютно слеп. Пищу муравей добывает себе при помощи специфического рта в форме пинцета.

"Martialis heureka — это не только новый вид муравьев, но и целый новый подвид семейства. Ранее в семействах муравьев насчитывалось 20 представителей, теперь их 21. Фактически, это первый новый тип муравьев, открытый с 1967 года", — говорит Ребелинг.