Инженеры NASA в настоящее время остановились на варианте использования энергии, возникающей при ядерном синтезе, аналогичном используемому на земных атомных электростанциях.

В отличии от земных АЭС, лунная энергоустановка не будет иметь громоздких охлаждающих систем и производить гораздо меньше энергии, но для небольшой лунной станции такого количества электричества будет более чем достаточно.

Данный способ получения энергии обладает большим потенциалом именно для лунного проекта и позволяет стабильно получать около 40 кВт электроэнергии, что вполне достаточно для обеспечения электричеством восьми домов на земле. Суть данного способа заключается в расщеплении атомов урана в реакторе для получения тепла, которое затем посредством теплотурбин преобразуется в электроэнергию. А независимость такой энергоустановки от солнечного света позволяет использовать ее не только на Луне, но и на Марсе и в других малоосвещенных уголках космоса. Основными компонентами такой системы, как и на земных АЭС, являются реактор, теплотурбины, охладительная система и блок распределения энергии.

«В настоящее время нашей основной задачей является постройка демонстрационного блока со всеми основными компонентами и комплексное тестирование этой системы на земной поверхности», заявляет Ли Мейсон, главный инженер исследовательского центра NASA в Кливленде. А к началу следующего десятилетия, когда NASA начнет полномасштабное развертывание свое лунной программы, новая система уже должна продемонстрировать свои возможности уже на лунной поверхности.