Cамолет на солнечных батареях, созданный британскими конструкторами, установил мировой рекорд по длительности полетов беспилотных летательных аппаратов.

Самолет, получивший название Зефир-6, продержался в воздухе 82 часа и 37 минут, используя по ночам энергию, набранную от солнца во время дневных полетов.

Предыдущий официальный рекорд принадлежал американскому беспилотному самолету, кружившему в воздухе 30 часов 82 минуты.

Нынешнему рекорду, однако, не присвоен статус официального, поскольку британская компания QinetiQ, изготовившая Зефир-6, не входит в Международную ассоциацию аэронавтики.

Этот показательный полет был проведен в американском штате Аризона по запросу военных США, которые ищут новые технологические решения для поддержки наземных операций.

Во время испытаний Зефир-6 поднялся при помощи системы дистанционного управления на 18 км, а затем переключился на автопилот и спутниковую навигацию.

Лучше спутников

Аппараты, подобные испытанному, могут стать идеальным средством для проведения рекогносцировки, а также для связи с войсками, ведущими боевые действия.

Представители компании QinetiQ говорят, что "солнечный самолет" по своим функциям превосходит даже космические спутники.

Такой аппарат может постоянно парить над интересующими объектами, и давать более точную картину поля боя, в то время как спутники пролетают над нужными участками лишь дважды в день.

Размах крыльев нового самолета — 18 метров, он сделан из сверхлегких материалов и может быть запущен просто с рук, поскольку весит всего 30 кг.

В планах разработчиков и военных довести длительность полета подобных аппаратов до нескольких месяцев.