"Многие из тех, кто никогда не бросит пластиковый пакет где попало, кидают окурок на землю, давят его ногой и с чистой совестью идут дальше", — говорит Соломон.

По его данным, в ходе "уборки" 2007 года добровольцы собрали более 270 тысяч окурков, что в 2,5 раза больше, чем упаковок от продуктов питания, которые занимают второе место в списке наиболее часто встречающегося мусора.

Соломон сообщил, что для разложения фильтров сигарет требуется от пяти до 15 лет, а за это время они могут оказаться в желудках рыб, птиц и морских млекопитающих.

"У окурков нет никакой пищевой ценности, но, когда животное проглатывает несколько штук, оно чувствует себя сытым и может в действительности умереть от голода", — говорит эколог.