Глобальное потепление, озоновые дыры, кислотные дожди — к этим экологическим бедствиям добавились мёртвые зоны. Смытые реками удобрения и другие органические вещества служат пищей бактериям, которые поглащают полностью весь кислород в воде и сменяются другими бактериями, выделяющими сероводород.