«…пусть осетины либо покорятся и станут грузинами, либо, если они так любят русских, уходят из Грузии в Россию»
Звиад Гамсахурдиа, первый президент Грузии

При обсуждении ситуации в Южной Осетии российские либералы любят уподоблять ее ситуации в Чеченской республике в 1990-х г.г. Действительно, на первый взгляд внешнее сходство налицо: и тут, и там метрополия устанавливает свой контроль над провозгласившим независимость регионом, населенным национальным меньшинством, при помощи военной силы и апеллируя при этом к принципу нерушимости суверенитета и территориальной целостности государства. Опираясь на этот аргумент либералы упрекают нас – представителей лагеря российских патриотов в «двойных стандартах»: дескать, территориальную целостность России мы призывали защищать и выступали с осуждениями чеченских сепаратистов, а территориальную целостность Грузии признавать не желаем и поддерживаем «осетинских и абхазских сепаратистов» в их желании отделиться от Грузии.
Между тем внешнее сходство иногда отвлекает внимание от глубоких сущностных различий. Скажем, между акулой и дельфином есть явное внешнее сходство, тем не менее, они принадлежат к разным биологическим классам, ведь дельфин – млекопитающее. В этой статье я хочу доказать, что между ситуацией в современной Южной Осетии и в Чечне 1990-х существует значительная, даже принципиальная разница.