Согласно заявлению пресс-службы ВМС США, причиной возгорания на борту атомного авианосца USS George Washington, нанесшего судну ущерб в размере $70 млн, стала зажженная сигарета.

Данное заявление последовало за приказом адмирала Роберта Уилларда, командующего Тихоокеанским флотом США, об отставке командира судна, капитана Дэвида Дихоффа, и его помощника, капитана Дэвида Добера.

В ходе проведенного расследования выяснилось, что один из членов экипажа (его личность установить не удалось) курил в месте, где неподобающим образом хранились горючие материалы.

В результате пожара пострадали 37 моряков – 36 получили незначительные ранения в ходе тушения возгорания, один военнослужащий получил незначительные ожоги. Безопасности ядерного реактора корабля ничто не угрожало.

Инцидент на авианосце произошел 22 мая, когда судно находилось на пути из Чили в Сан-Диего, сообщает Associated Press.