Группа ученых из разных стран обнаружила, что клетки гигантских бактерий рода Epulopiscium содержат несколько сотен тысяч копий своего генома. Результаты работы исследователи опубликовали в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Количество копий генома варьирует у различных организмов. Млекопитающие, в том числе и человек, несут две, растения — множество копий, а бактерии обычно содержат свой геном в единственном экземпляре. Тем не менее, у этого правила есть исключения.

До сих пор среди бактерий рекордсменом по числу копий генома считался вид Buchnera aphidicola, живущий в клетках вшей и тлей. Его клетки несли до 120 копий бактериального генома. Однако гигантские — до 600 микрометров — бактерии Epulopiscium намного обогнали их. Epulopiscium населяют кишечник рыб-единорогов, и их клетки могут содержать до 200 тысяч копий генома.