Марсианский орбитальный аппарат Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) обнаружил на поверхности Красной планеты два характерных района с масштабными отложениями сульфидов, характерными круговыми и эллиптическими образованиями, а также цветом значительно более светлым, чем остальная поверхность планеты. Специалисты НАСА полагают, что новая находка — это ничто иное, как следы гидротермальных источников, которые "работали" в тот момент, когда на Марсе присутствовал жидкость.

Специалисты отмечают, что на нашей планете гидротермальные источники являются первым местом обитания самых первых представителей жизни. На Земле такие источники существуют в океанах, а их вклад в тепловой поток Земли составляет порядка 20 %, ежегодно из них истекает порядка 35 миллиардов тонн высокоминерализованной горячей (350 °C) воды через так называемые чёрные курильщики.

Что касается Марса, то здесь источники расположены между кратерированными плоскогорьями западной части Земли Аравия и Кратером Вернал. По предположению ученых, несколько миллиардов лет назад в этом регионе могла быть вода.