Генетики из Италии узнали родину и время появления двух главных разновидностей герпеса. Обе возникли в Африке относительно недавно, одна — примерно пять тысяч лет назад, другая — около 300 лет назад, гласит статья в научном журнале Molecular Biology and Evolution.

«Благодаря изучению обрывков ДНК ископаемых вирусов мы начали лучше понимать то, с какой скоростью они эволюционируют. Используя схожие методы, мы пришли к выводу, что предок ныне существующих разновидностей вируса HHV1 покинул Африку примерно пять тысяч лет назад. Его собрат HHV2 вышел за ее пределы значительно позже, в XVIII веке», — рассказала Мануэла Сирони, один из авторов работы, генетик из Научного института реабилитационной медицины в Лекко (Италия).

Вирус герпеса относится к числу самых распространенных человеческих инфекций. Существует несколько различных его видов, которые поражают разные части тела. К примеру, вирус HHV1 вызывает простуду на губах, HHV2 проникает в половые органы, а вирусы HHV6 и HHV7 вызывают псевдокраснуху — непродолжительную лихорадку и сыпь. Если человек заражается этими вирусами, они остаются в его организме пожизненно.