У президента России Владимира Путина есть влияние на ополченцев в Донбассе, «поскольку они его уважают», однако оно ограничено, и Москва, вопреки распространенному на Западе мнению, не может приказать им сложить оружие, заявил пресс-секретарь президента Дмитрий Песков.

«Вопреки тому, что говорят НАТО и европейские страны, ополченцы в Донбассе не являются нашими марионетками. У президента Путина есть на них влияние, поскольку они его уважают, однако он не может приказать им сложить оружие», — заявил он.

Несмотря на то, что в настоящий момент отношения между Россией и западными странами существенно осложнились, данный факт, по словам Пескова, не означает, что «Европа потеряла Россию, а Россия потеряла Европу».

При этом пресс-секретарь президента отметил, что западное общественное мнение привыкло «демонизировать Путина и обвинять его во всем». «Такая ситуация меня лично задевает, — сказал Песков. — К сожалению, что бы мы ни делали, найдутся люди, которые не будут нас слушать».

Он также подчеркнул, что государственный переворот на Украине, последовавший после киевских событий января-февраля 2014 года, получил недостаточное и одностороннее освещение в большинстве западных СМИ.

«В центре Европы произошел переворот, подготовленный за рубежом, — сказал Песков. — Это опасно для всех нас… Янукович, возможно, был плох (как президент), может быть даже очень плох. Однако со стопроцентной уверенностью можно говорить о том, что он был избранным президентом. Кто-то решил отстранить его от власти, и это совершенно неприемлемо».