17 марта в Прибалтике стартовали крупнейшие за последнее десятилетие военно-морские и воздушные учения Baltic Region Training Event («Учебное мероприятие в Балтийском регионе»), в которых участвуют Латвия, Литва, Эстония, Польша, Франция и США. Кроме кораблей и сухопутных войск в них задействованы: от ВВС Франции — истребители «Mираж 2000C», от ВВС Литвы — L-39 «Aльбатрос», от Польши — истребители F-16 американского производства, от США — самолеты-заправщики. По заявлению пресс-службы объединенного командования воздушными силами НАТО, размещенном на крупнейшей военной базе США в немецком Рамштайне, целью манёвров является «повышение взаимодействия ВВС стран НАТО при патрулировании воздушного пространства в регионе».

«Учебное мероприятие в Балтийском регионе» является лишь стартовым в серии целого ряда подобных учений на западных рубежах России. В июне на севере Эстонии, примерно в 100 километрах от российской границы, пройдут десятидневные маневры, в которых примут участие ВМС прибалтийских стран и 500 морских пехотинцев США. При этом планируется отработка десантных операций на побережье.

В сентябре на Балтике запланированы ещё более масштабные учения, в которых будут задействованы более двух тысяч солдат и офицеров Латвии, Литвы, Эстонии и США. Цель учений — проверить способность латвийской армии принять и разместить крупный иностранный контингент на своей территории. Одновременно планируется провести штабные учения для офицерского состава стран Балтии и тренировки по разгрузке транспортных кораблей НАТО.