-Удобные комбайны? - кивнул премьер на машины.

-Сидишь, только кнопочки нажимаешь, - рассказали комбайнеры о своей работе - все-таки совсем не пыльной, судя по их одинаковым белоснежным майкам.

-Владимир Владимирович, отобедайте с нами, чем Бог послал!

В соседних с полем зарослях акации очень кстати стоял новенький деревянный стол, на который Бог - через руки сельской поварихи Татьяны Косачевой - послал свежие овощи, очень много головок чеснока, борщ, голубцы, морс, расставил граненые стаканы, а в оказавшийся тут же холодильник спрятал бутылку водки (до нее, правда, руки обедавших так и не дошли).

-Все местное? - поинтересовался Путин у руководителя агрокомплекса Михаила Скакуна.

-Да, каждый день забиваем на своем мясокомбинате 40 быков, 150 свиней и 70 тысяч кур!

Путина еще интересовало, растут ли цены на ГСМ. Выяснилось, что цены растут. Но с такой небольшой скоростью, что комбайнеры считали это за настоящий подарок.

-То есть это постановление (правительства - "Известия") сыграло роль, - Путин ненавязчиво напомнил обедавшим, а также нескольким десяткам человек, наблюдавшим за этим обедом - чей все-таки это был подарок.

-Непременно сыграло! - соглашался Скакун. - Спасибо за это.

-А зарплата какая?

Тут встрепенулся один из обедающих - милиционер Эдуард Долгов, который предпочитает в отпуск кататься по полям на комбайне и таким образом подрабатывать.

-160-180 тысяч за период уборки, - выпалил Долгов.

Это, в принципе, неплохая подработка даже для милиционера.

В общем, так, за обедом с морсом, хорошие, а иногда и чудесные новости о жизни в Выселках текли одна за другой. Пока, однако, Путин вдруг не спросил, пользуется ли "Агрокомплекс" агролизингом. Выяснилось, что не пользуется совершенно, предпочитая кредиты.

-По лизингу получается дороже, чем в кредит? - изумился премьер.

-Да, если я беру 100 миллионов, то переплачиваю потом 11, - пояснил Скакун.

-Надо будет подсчитать, посмотреть, - настаивал Путин.

-А мы уже все подсчитали.

-Эти комбайны вы брали по лизингу, да ведь?

-Нет, - отрезал Скакун.

-Ну а другие, ростовские-то, в лизинг - вы ведь говорили! - напирал Путин.

-Нет, и их не в лизинг, - не отступал руководитель предприятия.

-Так, Елена Борисовна, - Путин, отчаявшись, крикнул соседнему столику, за которым тихонько ели борщ первый вице-премьер Виктор Зубков, министр сельского хозяйства Елена Скрынник и губернатор Ткачев.

-Да, Владимир Владимирович, я все объясню! - на цыпочках - чтобы каблуки не впивались в землю - метнулась к премьерскому столу министр.

Она принялась рассказывать Скакуну и комбайнерам, как хорош на самом деле агролизинг, и что они явно чего-то не понимают. Комбайнеры и их начальство поняли, что теперь - дешевле этот агролизинг полюбить. "Вижу, плюсы есть", - выдавил из себя Скакун.

После обеда Путин провел совещание с губернаторами, посвященное началу уборки зерна. По словам самого Путина, одним из главных на мероприятии стало решение сдерживать в период уборочной кампании цены на ГСМ: скидки на них будут зафиксированы на уровне 10 процентов от оптовой цены.
Зубков, в свою очередь, сообщил, что правительство сделало все возможное, чтобы эффективно организовать сельхозработы в текущем году, однако, не сумело сделать невозможное.

-Единственно, чего не смогло обеспечить правительство - это погоду, - самокритично заметил Зубков. -Затяжная, с низкими температурами и заморозками весна, ливни и град в начале лета осложнили, но не затормозили работу селян в ряде регионов.

Эта "незаторможенная работа", однако, уже точно не позволит перекрыть прошлогодние рекордные урожаи.

Зубкова попробовал утешить Ткачев: он сам обрушился на природу.

-В апреле месяце было минус 12! - возмущался Ткачев. - Соки шли, колос начал формироваться, и в итоге процентов 15 погибло на корню! А, казалось бы Кубань... Но на самом деле у нас тут - зона рискованного земледелия. В Европе и в Америке все равно лучше - и по температуре, и по осадкам: у них через день идет дождь. Им природа помогает!

Если "им", по утверждению Ткачева, помогает природа, то нам, по мнению губернатора, помогает исключительно правительство, "без поддержки которого мы не можем конкурировать".

-Никогда! - воскликнул Ткачев. - Никогда - а сам я вырос на Кубани и знаю - правительство не помогало крестьянину так, как помогает сейчас!

Ну а мешает крестьянину (помимо погоды), конечно, Белоруссия, из-за которой, по словам Ткачева, "мы носимся с нашим молоком и не знаем куда его деть!".

После совещания, когда Путин осматривал станицу, посещая различные спортивные учреждения, журналистам удалось задать ему вопрос о предстоящей встрече с Обамой. В частности, спросили, что премьер думает о недавнем заявлении американского президента про то, что Путин одной ногой стоит на старом пути развития, а другой - на новом.

Отметив, что во время скорого визита в Москву Обама будет обсуждать взаимодействие во внешней политике и проблемы безопасности с президентом Дмитрием Медведевым, Путин все же сделал несколько пожеланий, касающихся именно данных вопросов. Так, по его словам, "большим движением вперед" был бы отказ США от размещения новых боевых комплексов и систем ПРО в Европе, равно как и отмена поправки Джексона-Вэника. Кроме того, признал Путин, "для нас важно, что планирует американская администрация в качестве мер по выходу из кризиса", поскольку "мы значительную часть своих золотовалютных резервов держим в долларах".

-А что касается нас - стоим ли мы одной ногой в прошлом, а другой где-то впереди, - продолжил Путин, - то, знаете, у нас в народе есть одно такое не совсем литературное слово - мы враскорячку не умеем стоять: мы твердо стоим на ногах и всегда смотрим в будущее, это особенность России... А визит мы ждем, ждем с очень большими чувствами и говорим президенту США "Добро пожаловать!".

Пресс-секретарь премьер-министра Дмитрий Песков, от души смеясь, навис над ухом растерянной русской корреспондентки англоязычного телеканала Russia Today:

-Ну что, как переводить-то будете?